تنوع طولها حسب دائرة العرض، وحتى، على نطاق، تعلق طول الساعة بالمناخ المحلي حيث يؤثر على فهرس.
وفي أزمنة أسبق لم يكن مهمّاً معرفة الوقت، يكفي أن يعرف المرء أن الوقت صباحاً، أو مساء، أو حتى يعرف أنه في الصيف أو في الخريف.
م ، والذي تطور لاحقاً عند العرب، بعد تطور علوم المثلثات والمخروطيات، وقد اقترن الأسطرلاب بِـ»مريم العجلية»، التي عاشت في القرن الثالث الهجري بحلب، حين كان يحكمها سيف الدولة الحمداني، وتكريماً لها تمّت تسمية حزام الكويكبات باسمها.