.
رياض الأطفال تعتبر السنة الأولى من التعليم الرسمي، حتى في حالة ذهاب الطفل إلى مرحلة ما قبل الدراسة المعروفة سابقاً بالحضانة.
.
.
ويعترف للدانمرك بكونها الرائدة وإن لم تكن المخترعة لفكرة الحضانة في الغابة الحضانة التي يقضي فيها الأطفال معظم الوقت في الخارج وفي تواصل مع البيئة والطبيعية.
وتجعل تجربة العيش مع الآخرين الطفل يشارك في نشاطات غيرة من الأطفال، إذ يتعلم أن يكون له دور في كل نشاط وللآخرين لهم دور آخر فيتقبل فكرة التعاون والمشاركة ويبتعد عن الأنانية والفردية، كما تسعى رياض الأطفال إلى تشجيع الطفل على الاستقلالية والاعتماد على الذات في بعض الأمور الحياتية والانتماء إلى جماعات الأطفال وتحضيرية للمدرسة.