قدَّم المؤلِّف في البداية الأسُس العصبيَّة للتعلم، ووصفًا لعمل الذاكرة، حيث يصف كيفية استيعاب أدمغتِنا المعلومات والاحتفاظ بها، باننا منذ سِنٍّ مبكِّرة، حُفر في رؤوسنا أنَّ التعب، والملهيات، والنسيان هم أعداء النجاح، وقيل لنا إنَّ التعلم يستلزم الانضباط، والتخصص في مجالات معينة للدراسة، وإيقاف أصوات الموسيقى عند الدراسة، وممارسة طقوس صارِمة إذا أردنا التفوق في الاختبار.
السّجين: هل تظنّ هذا حقًّا؟… قلبي مريض جدًّا.
والتقى في هانغتشو مع الملياردير الصيني جاك ما مؤسس مجموعة علي بابا، الذي يعزو ضعف الابتكار في الصين الحديثة إلى تخلي البلاد عن الممارسات التقليدية القديمة مثل الفلسفة الطاوية.