من الظواهر الطبيعية والتي تسبب تغير في الأنظمة البيئية - البراكين والأعاصيروالأمطار ظواهر طبيعية تغير الأنظمة البيئية

ويتأثر الأوزون الموجود في الغلاف الغازي بشكل خاص بالتغيرات التي قد تطرأ على مستويات تركيز بعض أنواع الغازات أو الملوثات الصناعية وبشكل خاص تركيزات مادة الكلوروفلورو ثاني أكسيد الكربون والميثان.

وهذه المرحلة تعتبر مرحلة متقدمة من مراحل التلوث حيث إن كمية ونوعية الملوثات تتعدى الحد الإيكولوجي الحرج والذي يبدأ معه التأثير السلبي على العناصر البيئية الطبيعية والبشرية.

كما أن هناك عوامل مناخية قد يكون لها تأثير على هذه الفجوة أو الثغرة كالرياح القطبية والإشعاعات الشمسية والتفاعلات الكيميائية الناتجة عن ظروف مناخية غير طبيعية في مناطق القطب الجنوبي.

استخدم هذا المصطلح لأول مرة كمصطلح تقني عالم الجيولوجيا الروسي ، واستخدمه لأول مرة بالإنكليزية عالم البيئة البريطاني آرثر تانسلي مشيرا إلى تأثيرات الإنسان على مجتمع النباتات الأوجي.